Vulkane gehören zu den eindrucksvollsten Naturphänomenen unserer Erde. Sie erschaffen neue Landschaften, formen ganze Inseln und geben Einblicke in Vorgänge tief unter der Erdoberfläche. Doch wie gut kennst du dich mit Vulkanen wirklich aus?
Weißt du, welcher Vulkan der höchste der Erde ist, warum manche Ausbrüche explosiv verlaufen und was eine Caldera von einem Krater unterscheidet? In unserem Vulkan Quiz kannst du dein Wissen über Geografie, Geologie und Vulkanismus auf die Probe stellen.
Das Vulkan Quiz: Teste dich!
In diesem Quiz erwarten dich 18 Fragen rund um Vulkane. Einige lassen sich mit Allgemeinwissen beantworten, andere verlangen etwas mehr geologisches Verständnis. Du begegnest bekannten Feuerbergen, lernst vulkanische Fachbegriffe kennen und beschäftigst dich mit den Kräften, die unter der Erdoberfläche wirken. Für jede richtige Antwort erhältst du einen Punkt. Am Ende siehst du deine Punktzahl, alle richtigen und falschen Antworten sowie kurze Erklärungen. So kannst du auch dann etwas mitnehmen, wenn du nicht jede Frage sofort richtig beantwortest.
Das Vulkan-Quiz
18 Fragen von leicht bis knifflig. Wähle jeweils eine Antwort und finde heraus, wie gut du dich mit Vulkanen auskennst.
Vulkan-Rekorde: Die außergewöhnlichsten Feuerberge der Erde
Vulkane können gewaltige Höhen erreichen, riesige Flächen bedecken oder über lange Zeiträume immer wieder ausbrechen. Welcher Vulkan einen Rekord hält, hängt allerdings davon ab, was genau gemessen wird. Besonders bei der Höhe und Größe lohnt sich ein genauer Blick. Weitere Hintergrundinformationen findest du bei Vulkanexpeditionen.de.
Höchster Vulkan der Welt: Ojos del Salado
Der Ojos del Salado liegt an der Grenze zwischen Chile und Argentinien in den Anden. Mit einer Gipfelhöhe von rund 6.900 Metern ist er der höchste aktive Vulkan der Erde, gemessen über dem Meeresspiegel.
Seine Lage in der extrem trockenen und hoch gelegenen Atacamaregion macht ihn auch für Bergsteiger zu einer besonderen Herausforderung. Der Ojos del Salado ist ein Schichtvulkan und Teil einer Vulkanzone, die durch das Abtauchen der Nazca-Platte unter die Südamerikanische Platte entstanden ist.
Mauna Kea: Der höchste Vulkan vom Meeresboden aus
Bei einer anderen Messmethode liegt Mauna Kea auf Hawaii vorn. Vom Meeresboden bis zu seinem Gipfel erreicht er eine Gesamthöhe von ungefähr 10.200 Metern. Damit übertrifft er sogar die Höhe des Mount Everest über dem Meeresspiegel.
Der größte Teil des Mauna Kea liegt allerdings unter Wasser. Über den Meeresspiegel ragt er nur etwa 4.200 Meter hinaus. Der Vulkan zeigt deshalb besonders anschaulich, wie unterschiedlich Höhenrekorde ausfallen können.
Einer der aktivsten Vulkane: Kīlauea auf Hawaii
Der Kīlauea zählt zu den aktivsten Vulkanen der Erde. Er liegt auf der Insel Hawaii und ist vor allem für seine basaltischen Lavaeruptionen bekannt.
Seine Aktivität bietet Wissenschaftlern die Möglichkeit, die Bewegung von Magma, Veränderungen im Untergrund und die Entstehung neuer vulkanischer Oberflächen zu untersuchen. Allerdings bedeutet eine hohe Aktivität nicht, dass ein Vulkan ununterbrochen ausbricht. Auch beim Kīlauea wechseln sich unterschiedliche Aktivitätsphasen ab.
Mauna Loa: Einer der größten aktiven Vulkane
Der Mauna Loa auf Hawaii gehört zu den größten aktiven Vulkanen der Welt. Seine gewaltigen Ausmaße entstehen durch zahlreiche basaltische Lavaflüsse, die sich über sehr lange Zeiträume übereinander abgelagert haben.
Er ist ein typischer Schildvulkan mit breiten, relativ flach geneigten Hängen. Sein Beispiel zeigt, dass ein Vulkan nicht besonders steil sein muss, um eine enorme Größe zu erreichen.
Olympus Mons: Ein Vulkan auf dem Mars
Auch außerhalb der Erde gibt es beeindruckende Vulkane. Auf dem Mars befindet sich der Olympus Mons, ein gewaltiger Schildvulkan, der zu den höchsten bekannten Bergen unseres Sonnensystems zählt.
Seine Höhe beträgt mehr als 20 Kilometer über dem umgebenden Gelände. Er verdeutlicht, dass vulkanische Prozesse keineswegs auf die Erde beschränkt sind.
Wissen über Vulkane: Die wichtigsten Begriffe einfach erklärt
Hinter jedem Vulkanausbruch stehen physikalische und chemische Prozesse. Wenn du die wichtigsten geologischen Begriffe kennst, lassen sich viele Zusammenhänge besser verstehen – und auch einige der schwierigeren Fragen im Vulkan Quiz beantworten.
Was ist der Unterschied zwischen Magma und Lava?
Magma bezeichnet geschmolzenes Gesteinsmaterial im Erdinneren. Es enthält neben der Schmelze häufig Kristalle und gelöste Gase. Gelangt dieses Material durch einen Vulkanausbruch an die Erdoberfläche, wird es als Lava bezeichnet.
Der entscheidende Unterschied ist also der Aufenthaltsort. Lava ist nicht grundsätzlich dünnflüssiger als Magma. Ihre Fließeigenschaften hängen unter anderem von Temperatur, chemischer Zusammensetzung, Kristallgehalt und Gasen ab.
Was bedeutet Viskosität?
Die Viskosität beschreibt, wie groß der Fließwiderstand einer Flüssigkeit ist. Eine Schmelze mit niedriger Viskosität ist relativ dünnflüssig und kann leichter fließen. Bei hoher Viskosität bewegt sie sich dagegen deutlich schwerer.
Basaltische Schmelzen sind häufig vergleichsweise dünnflüssig. Silikatreichere Schmelzen können wesentlich zähflüssiger sein. Auch die Temperatur spielt eine wichtige Rolle: Beim Abkühlen steigt die Viskosität einer Schmelze häufig an.
Effusive und explosive Vulkanausbrüche
Nicht jeder Vulkanausbruch verläuft gleich. Bei einer effusiven Eruption wird überwiegend Lava gefördert, die ausfließt und anschließend erstarrt. Solche Ausbrüche sind typisch für viele basaltische Vulkane, etwa auf Hawaii.
Bei einer explosiven Eruption wird Magma dagegen stark fragmentiert. Dabei können Vulkanasche, Bimsstein und größere Gesteinsstücke ausgeworfen werden.
Ob eine Eruption eher effusiv oder explosiv abläuft, hängt besonders von der Viskosität der Schmelze, dem Gasgehalt und den Bedingungen der Entgasung ab. Beide Eruptionsformen können auch innerhalb desselben Ausbruchs auftreten.
Was sind Schildvulkane und Schichtvulkane?
Schildvulkane besitzen meist breite, vergleichsweise flach geneigte Hänge. Sie entstehen durch zahlreiche Lavaflüsse, die sich im Laufe der Zeit übereinander ausbreiten. Mauna Loa und Kīlauea auf Hawaii sind bekannte Beispiele.
Schichtvulkane, auch Stratovulkane genannt, bestehen aus übereinanderliegenden vulkanischen Ablagerungen. Dazu können erstarrte Lavaströme, Asche und andere ausgeworfene Materialien gehören. Viele dieser Vulkane besitzen steile Hänge. Der Vesuv und der Ojos del Salado gehören zu dieser Gruppe.
Was ist eine Caldera?
Eine Caldera ist eine größere vulkanische Senkungs- oder Einsturzstruktur. Häufig entsteht sie, wenn sich ein Magmareservoir bei einer Eruption teilweise entleert und das darüberliegende Gestein absinkt.
Ein gewöhnlicher Vulkankrater ist dagegen meist eine kleinere Vertiefung im Bereich einer Austrittsöffnung. Die Begriffe Caldera und Krater bezeichnen somit nicht dieselbe geologische Struktur.
Was ist ein pyroklastischer Strom?
Ein pyroklastischer Strom ist ein heißes, schnell bewegtes Gemisch aus vulkanischen Gasen, Asche und Gesteinsfragmenten. Solche Ströme bewegen sich meist bodennah und können mit großer Geschwindigkeit die Hänge eines Vulkans hinabfließen.
Sie zählen zu den gefährlichsten Erscheinungen explosiver Vulkanausbrüche. Beim Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. spielten pyroklastische Ströme und Ablagerungen eine entscheidende Rolle bei der Zerstörung von Pompeji und Herculaneum.
Was sind Subduktion und Plattentektonik?
Die äußere feste Hülle der Erde ist in mehrere tektonische Platten gegliedert, die sich langsam bewegen. An manchen Plattengrenzen taucht eine ozeanische Platte unter eine andere Platte ab. Dieser Vorgang wird Subduktion genannt.
Dabei können wasserhaltige Minerale in der abtauchenden Platte Wasser freisetzen. Dieses gelangt in das darüberliegende Mantelgestein und begünstigt dessen teilweise Aufschmelzung. So entsteht Magma, das in Richtung Erdoberfläche aufsteigen kann.
Ein bekanntes Beispiel sind die Anden in Südamerika. Dort taucht die Nazca-Platte unter die Südamerikanische Platte ab. Auch zahlreiche Vulkane Indonesiens und Japans stehen mit Subduktionsprozessen in Verbindung.
Was ist ein vulkanischer Hotspot?
Ein Hotspot ist eine Region, in der über längere geologische Zeiträume Magma aufsteigen und Vulkanismus verursachen kann. Manche Hotspots befinden sich weit entfernt von aktiven Plattengrenzen.
Bewegt sich eine tektonische Platte über einen längerfristig bestehenden Hotspot, können nacheinander neue Vulkane entstehen. Auf diese Weise lassen sich beispielsweise wesentliche Merkmale der hawaiianischen Inselkette erklären.
Island ist ein besonderer Fall, denn dort wirken Hotspot-Vulkanismus und die Lage am Mittelatlantischen Rücken zusammen.
Welche Vulkane liegen in Europa?
Europa besitzt zahlreiche aktive und ruhende Vulkansysteme. Besonders bekannt sind Ätna, Stromboli und Vesuv in Italien, der Teide auf Teneriffa sowie verschiedene Vulkane auf Island.
Der Ätna gehört zu den aktivsten Vulkanen Europas. Der Stromboli ist für seine wiederkehrenden kleineren Explosionen bekannt. Der Vesuv befindet sich seit seinem letzten Ausbruch 1944 in einer Ruhephase, gilt aber weiterhin als aktiver Vulkan.
Auch Island besitzt eine ausgeprägte vulkanische Aktivität. Dort können Eruptionen sowohl unter Gletschern als auch entlang von Spaltensystemen stattfinden. Der Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 wurde durch seine Auswirkungen auf den europäischen Flugverkehr weltweit bekannt.
Wie entstehen Basalt und Bimsstein?
Wenn vulkanische Schmelze abkühlt und erstarrt, entstehen magmatische Gesteine. Basalt bildet sich aus basaltischer Schmelze und ist eines der häufigsten vulkanischen Gesteine der Erde. Große Teile des Ozeanbodens bestehen aus basaltischen Gesteinen.
Bimsstein entsteht dagegen aus stark aufgeschäumter, gasreicher Schmelze. Beim Erstarren bleiben zahlreiche Hohlräume zurück. Dadurch kann Bimsstein eine so geringe Dichte besitzen, dass einzelne Stücke auf Wasser schwimmen.
Ein weiteres vulkanisches Gestein ist Obsidian. Dieses vulkanische Glas entsteht, wenn geeignete Schmelzen so schnell abkühlen, dass sich kaum Kristalle bilden können.
Wann gilt ein Vulkan als aktiv oder erloschen?
Ein aktiver Vulkan muss nicht ständig Lava fördern. Auch wenn seit Jahrhunderten kein Ausbruch beobachtet wurde, kann ein vulkanisches System weiterhin in der Lage sein, erneut auszubrechen.
In der Vulkanologie wird häufig das Holozän, also die gegenwärtige geologische Epoche seit rund 11.700 Jahren, als Orientierung für die Erfassung geologisch junger Vulkane verwendet. Allerdings ist das nicht die einzige Grundlage zur Beurteilung der Aktivität.
Ein Vulkan gilt als erloschen, wenn keine erneute Eruption mehr erwartet wird. Eine solche Einschätzung erfordert geologische Untersuchungen und ist nicht immer eindeutig möglich.
